先，我們得知道氣缸磁性開關的工作原理：
氣缸磁性開關是用來檢測氣缸活塞位置的，即檢測活塞的運動行程的。它可分為有接點型（有接點磁簧管型）和無接點型（無接點電晶體型）兩種。
有接點磁簧管型內部為兩片磁簧管組成的機械觸點，交直流電源通用。
當隨氣缸移動的磁環靠近感應開關時，感應開關的兩根磁簧PIAN被磁化而使觸點閉合，產生電信號；當磁環離開磁性開關后，舌簧PIAN失磁，觸點斷開，電信號消失。這樣可以檢測到氣缸的活塞位置從而控制相應的電磁閥動作。
無接點電晶體型-NPN、PNP型只能用于直流電源，多為三線式；NPN、PNP在繼電器回路使用時應注意接線的差異；配合PLC選型時應注意正確地選型。
無接點式感應開關從結構和原理上與有接點式感應開關都有本質的區別，它是通過對內部晶體管的控制，來發出控制信號。當磁環靠近感應開關時，晶體管導通，產生電信號；當磁環離開磁性開關后，晶體管關斷，電信號消失。zui大感應點如下圖。
